6月10日國足日報宣報訊 憑借王鈺棟的絕殺球，國足最終1-0戰勝巴林，積分榜上反超對手以第5出局。最近三屆世預賽，國足都能進入亞洲區的決賽圈，但無論12強賽還是18強賽，都是以小組第5的排名出局。

2018世界杯周期，國足時隔多年再度殺入亞洲區的決賽圈，即12強賽，小組賽與伊朗、韓國、敘利亞、烏茲別克斯坦、卡塔爾同組，小組賽前4輪高洪波帶隊1平3負未嘗勝績，客場0-2完敗給烏茲別克斯坦之后，高洪波辭職而去，里皮臨危受命。

而里皮接手國足之后，盡管球隊始終處于出局的邊緣，但里皮6輪比賽帶隊拿到了3勝2平1負的戰績，尤其是末輪鄭智染紅下場后2-1逆轉卡塔爾，讓國足以5分優勢力壓卡塔爾排名小組第5出局，并且最終的積分，與第2名直接出線的韓國隊之間只有3分之差，與進入附加賽的敘利亞只有2分之差。

而上屆12強賽，國足與沙特、日本、澳大利亞、阿曼和越南同組，國足僅取得1勝3平6負，末輪0-2不敵阿曼，最終再次位列小組第5出局，不過只領先墊底的越南隊2分而已。距離排名第4的阿曼有8分差距，距離打進附加賽的澳大利亞有9分差距，與小組第2名日本則是有16分差距。

本屆世預賽，亞洲區的名額提升到8.5個，18強賽的難度遠小于此前的12強賽，與日本、沙特、澳大利亞、印尼和巴林同組的情況下，國足3勝7負，最終力壓巴林排名小組第5，由于小組第4也能進入附加賽，國足的積分與身前的印尼也只有3分之差。

但考慮到出線的難度，和里皮的那支國足相比，伊萬帶領的這支球隊，競爭力顯然出現了下滑。